Соломоновы острова: Раскрыта загадка чернокожих блондинов

Жители Соломоновых островов имеют очень темную кожу (самую темную за пределами Африканского континента), но при этом нередко рождаются блондинами. Светлые волосы встречаются там немногим реже, чем в Европе.

Это экзотическое сочетание, не встречающееся в других местах, давно интриговало исследователей, порождая спекуляции о возможных европейских предках населения Соломоновых островов. Но теперь тайна раскрыта — обнаружена мутация, объясняющая появление золотоволосых людей.

Оказывается, никаких европейских предков у жителей Соломоновых островов нет, блондины среди них появились благодаря единичной генной мутации, возникшей в тихоокеанском регионе. В Европе светлый цвет волос обычно определяется целой комбинацией генов, но на Соломоновых островах блондины отличаются одним единственным геном TYRP1, расположенным на девятой хромосоме.

Такой генной мутации в Европе не встречается, это самобытная особенность населения Меланезии. Вообще структура человеческого генома, оказывается, сильно различается у разных популяций — одни и те же свойства могут кодироваться разными генами.

В отличие от светлой окраски волос, голубой цвет глаз у всех людей объясняется одной-единственной генной мутацией, которая произошла в какой-то момент между 8 и 4 тысячелетиями до нашей эры. Все голубоглазые люди на планете имеют общего предка, жившего в те времена. Прежде голубоглазых людей просто не существовало.