Отель в бывшем военном форте Спитбанк (Spitbank Fort), Англия

Спитбанк Форт (Spitbank Fort) был построен в викторианскую эпоху для защиты Великобритании от французского вторжения, а теперь служит для мирных целей в качестве роскошного отеля. Расположен он в Соленте (англ. Solent - пролив в северной части Ла-Манша, отделяющий остров Уайт от Великобритании), недалеко от Портсмута, Англия.

Строительство Спитбанк Форт началось в 1861 году, тогда лорд Пальмерстон, тогдашний премьер-министр, поспешно поручил строительство четырех фортов море для защиты гавани Портсмута от французского вторжения после новостей о том, что Наполеон III стал императором Франции. Но вскоре строительство было на некоторое время приостановлены в связи с тем, что были предоставлены на рассмотрение другие способы для того, чтобы защитить пролив Солент и подходы к гавани Портсмута. Работы возобновились в 1867 году, и строительство было завершено в 1878 году. Но нападения от французов так и не произошло, после чего Форты в шутку начали называть "Безумие Пальмерстона".

Хоть форт был построен для отражения наступлений французских войск и в итоге не был использован по назначению, так как французы так и не напали но они все же сыграли важную роль во время Второй Мировой войны, когда противостояли нацистским кораблям. В итоге корабли  были разгромлены. Но в ходе бомбежки форт был поврежден нацистскими бомбами и Spitbank Fort был снят с эксплуатации Министерством обороны в 1982 году. В настоящий момент Форт находится в частной собственности и некоторое время в нем располагался музей. В 2009 году он был выставлен на продажу за 800 тысяч фунтов стерлингов, но продан с аукциона за более чем 1 млн. фунтов.

На данный момент владельцем Спитбанк Форт является Clarenco владелец еще двух фортов, который и создал здесь этот роскошный ныне отель. Форт был отреставрирован, восстановлен, модернизирован, но уникальность и черты этого военного форта были оставлены, во всех номерах стены и потолок остались неприкрытыми отделкой, кирпичными. Отверстия, через которые наружу были выставлены пушки, теперь служат окнами, через которые открывается отличный вид на море, а бойницы служат уютными нишами. Когда-то в этом месте обитало 150 солдат, которые спали в гамаках, но теперь гости прибывшие сюда на отдых могут расслабиться в девяти роскошных и просторных спальнях. На все преобразования форта в отель потребовалось вложить 3 миллиона фунтов.

На крыше форта расположились бассейн и сауна, где можно расслабиться и насладиться видом на пролив, остров Уайт и два других соседних форта. Можно также посидеть и погреться у открытого костра с бокалом вина, наблюдая закат или звезды, здесь даже можно пожарить барбекю. Это место расположено в углублении, и вы будете защищены от ветра.

На верхушке форта расположился современный номер с прекрасным видом в 360 градусов, под названием "Воронье гнездо" с видом на пролив Солент и гавань Портсмута. Это пожалуй самый романтичный номер, в нем есть роскошный двуспальный диван-кровать, бар, двери открываются прямо на террасу.

Отель расчитан на 18 человек, но здесь часто проходят мероприятия, такие как свадьбы и дни рождения, юбилеи, персонал отеля свободно может обслужить мероприятия численностью до 70 человек.

В отеле есть восемь роскошных двухместных спален с ванной комнатой и еще одна спальня люкс, в каждой из них современный дизайн переплетается с древними стенами, историческими арками, в номерах есть современная мебель, люстры. Есть в отеле свой кинотеатр, библиотека, тренажерный зал, а также комнаты для отдыха в подвале форта, где можно поиграть в дартс, бильярд, пинбол, покер. Голодными вас тоже не оставят здесь есть три частные столовые, три бара и винный погреб, где можно продегустировать вина.

Многие люди смотря на внешний вид отеля, думают сначала, что это место скучное и неинтересное и будет интересным лишь для тех людей которые хотят уединиться и побыть подальше от людей и от города или же отель служит для проведения юбилеев мужчин старше 40 лет. Но когда они попадают внутрь и видят что это довольно интересное, романтичное и современное заведение, то хотят возвращаться сюда вновь и вновь. У Форта есть одна удивительная черта – он расположен всего в миле от береговой линии, но у людей, когда собираются сюда приехать, создается впечатление, будто они уезжают за семь морей. Короткая поездка на катере к отелю превращается в захватывающее путешествие по бурному морю. Это все, конечно же, касается людей, которые никогда моря не видели.

Путешествие начинается в с собственного зала Spitbank в Royal Clarence Marina в Портсмуте где гостям подают шампанское и канапе, после чего Вас в течении 10 минут доставят на катере в Спитбанк Форт. Стоимость обычного номера в отеле Spitbank Fort составляет 350 фунтов стерлингов.

Для гостей отеля доступны такие развлечения как гонки на яхтах вокруг острова Уайт, поездки в Портсмут, чтобы посетить рестораны и ночные клубы, а также рыбалка в проливе Солент в водах которых плавают такие рыбы как скумбрия, морской окунь, минтай.

В Спитбанк Форт недавно даже прошли съемки к фильму о Джеймсе Бонде «007. Координаты: „Скайфолл“» (англ. Skyfall). Владелец Spitbank Fort также планирует в ближайшем будущем превратить соседние форты в спа-центр и военно-морской музей.